以下是华工03级生物医学工程系去了Yale的唐欣师兄的申请感言。
唐欣本来很早就要发在白云上给大家一些参考和启发，但是太忙加上客观原因现在才完成，所以他托我给大家先抱歉一个^_^
序
我叫唐欣， 山城重庆人。2003年我保送进入华中科技大学，成为生命科学与技术学院生物医学工程系03级的一名本科生。于是在同龄人都奋战于高考之际，我和父亲奔赴法国巴黎去探望当时正在做国际交流医生的母亲，并在欧洲游历直到9月份开学。欧洲这段经历对当时只有18岁的我来说影响颇深，以至于萌生了一个要出国留学的，不能说是梦想而是一种很幼稚的信念，总觉得自己肯定会在国外完成硕士或者博士研究生的求学道路。接下来几年的风风雨雨，一步一步努力到现在。幸运的是遇到了很多朋友和很多机遇，终于使这个自认为幼稚的信念、阶段性的梦想实现了。每每回忆其间的经历,感慨良多，故将我大学四年的成长以及申请出国的经验撰写成文,如若也有和我一样想要踏出国门的在读学子，此文中的经验能对各位的出国之路起到一定帮助的话，我将甚感欣慰。
07年夏秋之交 完成于 耶鲁大学
建立远大梦想 实现准确定位
没有梦想的大学生活以至于人生都是不完整的。我为何提出这样的说法，因为有梦想的人是幸福的，他知道自己短期和长期的人生目标在哪里，不至于在大学这个充满众多的抉择和诱惑的象牙塔中迷失。
但是，梦想本身是脆弱的，关键在于要寻找到一条实现梦想的路，并且用自己所拥有的智慧和勇气努力打通这条梦想之路的所有关口。在我看来大学一至二年级（特别重要）给梦想奠定了坚实的基础，提供了很多发展的空间。
回想那段初进校园的日子，印象颇深。我从大一开始就见过许多声称出国是自己梦想的人，但是走到最后的也只有很小的一部分而已。他们中的一部分放弃出国是因为找到了自己真正的兴趣所在，我祝福他们；但更多人的情况正如同一句话：“让登山者停下的，不是远处高耸的山峰，而是鞋子里的一粒沙。”很多人正是因为一些小而实际的困难：如英语不够好，学业压力大等，而放弃了梦想。我个人觉得这主要是因为支撑他们的动力不够，因为他们并没有完全想清楚自己是否适合走这条道路，而且也没有充分估计到这条路上的艰难险阻。如果一个人对出国的理解只是停留在头脑中的风景或者建筑的模糊印象，而并不清楚出国对自己的人生能够起到什么样的影响以及自己现在所要做努力的程度，那么很难想象这样的态度能够支持他走完申请的路程。所以建立远大梦想是必要的，是需要坚持的！
说到合适的定位，我想起曾经有一部叫《狮子王》的卡通电影，其中的宣传语比较发人深思：“生命最大的挑战就是找到自己在生物圈里的位置”。我觉得这句话很有道理。高中的时候大家是典型的“同质化竞争”，大家都是在一个教室里学习着一样的书，期末时考同一张卷子。而到了大学之后，游戏规则开始改变了。在大学阶段一个人会很大程度上完成从一个懵懂任性的学生到一个成熟负责的社会人的转换。如果一个人能够意识到这一点，那么他就能在这几年中对自己的将来走向有计划地、有针对性并且主动地培养自己的综合素质，从而准确地给自己定位，这个转换就会过渡得比较平滑且自然，个人也会在这一阶段的人生赛跑中抢占先机。如果他只是一味地逃避选择和责任，盲目被动地跟着众人的选择走下去，一旦到真正面临这现实的社会，面临现实选择的时候就会无所适从。
大学四年 收获感想
关于学习
不管怎么说，课程的学习在大学阶段还是非常重要的一个环节。大学课程的设置意义在于让学生在自己专业方向能够初窥门径，与此同时也提供了一个比较宽的知识储备基础。在大学这四年中我体会到的很重要的一点就是在合适的时候做合适的事情。所以在我看来，大学前两三年的学习是非常重要的，除非是有特殊的原因需要改变侧重，在大多数情况下应该以学业为重。我身边很多朋友在大四毕业的时候谈到自己大学四年最遗憾的事情，都说是大学自己安排给学习的时间太少了，学的东西不够多。
我个人喜欢把大学阶段的通识教育和专业基础教育称作“原始积累”阶段，在这个阶段确实需要吃很多苦，做很多未必很有趣的工作。说到这里我想和大家分享史泰龙出演的电影“洛奇”（Rocky）里的一个镜头：为了挑战拳王，拳手洛奇要开始训练，于是他在凌晨5点钟在闹钟声里睡眼惺忪地起床，走到冰箱前拿出一个大杯子，然后一个一个地敲了5个生鸡蛋在杯子里，一口喝了下去。很多时候事情就是这样的，生鸡蛋未必很可口，但它是洛奇训练提高自己的基础，正如大学的知识储备对于个人的发展一样。
很多人和我讨论到英语学习的问题。我个人认为，在全球化的大背景下，在中国日益开放的今天，学习英语的意义已不仅是学习一门单纯的语言和语言后面的文化意味，而是已经跟学习阿拉伯数字一样，是对一种事实上的国际通用标准的适应。这是一个以人为主的世界，而英语正成为来自各个国家、不同背景的人的共同沟通交流的平台和工具。
关于英语的学习方法，我首先还是要提一下上面讲到的关于定位的问题。对于不同的定位，英语学习的侧重点是不一样的。要出国的同学需要通过大量阅读科研论文和参加GRE考试来增强自己的学术英语能力，而这对于找工作的同学来说意义就不是很大。关于学习方法，每个人的定位、基础、资质不一样，所适合的方法也不尽相同。但是总的来说，英语学习贵在坚持，切忌一曝十寒。
我自己的经验是当我从大一开始决定要出国时，我就通过分析发现我的英语弱项是在词汇和基础的语感，于是我就经常买China Daily等严肃英文报纸来看，坚持每天听英文广播，并且我还经常骑车到主校区图书馆去，到外文自科阅览室查阅一些英文学术专著来看。经过大一一年的积累我对英语的感觉增强了很多。从大二开始我就参与了许多英语竞赛和活动来锻炼自己，并且和许多志同道合的朋友们一起切磋提高。我个人觉得这种方式很自然而且非常有效，因为与很多人一起提高，一方面在精神上是一种很好的激励，另一方面朋友之间可以相互沟通相互学习，可以避免一个人做事情的时候闭门造车的狭隘之处。
除了自学和参加各类竞赛，通过准备一些考试来进行提高也是一种不错的办法。关于GRE的准备，请参阅我当时应武汉新东方老师的邀请写的一篇总结性文章：
http://wuhan.neworiental.org/Default.aspx?TabID=2880&InfoID=143941&SettingModuleID=33384 。
关于调整心态
正如我之前说过的，大学给有各种志向的人提供了非常宽广的舞台，在这期间找到自己喜欢擅长干什么事情是非常重要的。所以调整好自己的心态，找好自己的位置，发掘自己的优势、弥补自己的劣势就显得非常重要。我个人觉得保持良好心态需要注意两点：一是要有自己的平衡方式。除了很多事情自己要看清楚想通，听音乐写日记或者找好朋友交流都是很好的减压办法。还有一点就是发掘自己的兴趣和特长，大学里面的各方面的牛人都很多。在华工这样一片沃土上，任何一个方面都有比我强得多的人。在这种情况下切忌盲目自大和自暴自弃两种不良倾向，而是应该广泛参与各种活动，接触各式朋友之后逐步去了解到自己还需要进一步努力的地方和自己的兴趣和特长所在。
关于与人沟通交流
我深深体会到有效地与人沟通交往的意识和方法是我上大学这四年除了学业方面的积累之外最大的收获。我们生活在一个由人组成并且以人为主体的世界，做任何事情都免不了与各种人打交道，做人的成功与否很大程度上决定了一个人能够把他/她的事情能够做到什么程度。关于这一点我的一个比较深刻的体会就是，除了要有一群志同道合肝胆相照的朋友以外，还需要和各种不同的人打交道。这个时候一方面要注意求同存异，另外一方面需要换位思考，多从对方的角度来想一想，在需要别人的帮助和支持的时候先想一下自己能够提供给他/她什么东西，这样就会使人际交流方便得多。
出国申请历程 至诚经验总结
说到我大学四年最熟悉的出国准备和申请领域，我认为选择出国这条路的原因可能多种多样，但其中最要不得的原因是认为这是最优秀的人的出路。因为每个人都有最适合自己的一种生活方式，找到这种生活方式就是最大的成功和幸福。同时我也不希望大家只是把选择出国这条路看作一种对于自己的证明。出国不是目的，只是要做成自己想做的人，达到自己想达到的目标的一个手段和过程。
关于我的出国申请概况
我个人认为，申请出国其实和找工作的性质是很接近的。我这次得到赴耶鲁大学学习的机会，实际上是耶鲁校方挑选我去做一份为期5，6年的叫做Ph.D.的工作。耶鲁大学校方相信我能够让他们的投资在受到最大的收益的同时培养一个潜在的人才。而对于我来说，耶鲁大学能够给我提供一个实现自己人生价值的很好的机会和平台，所以我认为这是一个双赢的结果。
准备申请出国，所需要了解的东西也和找工作一样。首先要了解你的潜在雇主的需求，然后按照这个需求对自己进行有导向性的发展，最后把自己的准备和优势通过有效的沟通传达给雇主并说服他/她你就是最合适的人选。
我经常喜欢把准备出国的事情看作打高尔夫球。一定的硬件准备是必要的，谁也不可能拿个扫帚去打高尔夫球，但是在硬件条件达到一定层次之后，决定因素还是人对这一事情的认识和做这个事情的方式方法。很多同学喜欢关注前人申请案例中的一些易于量化的数据，比如GPA（加权平均），GRE和托福成绩等方面，并以此来衡量自己申请成功的机率。我认为虽然没有这些方面的硬伤对于本科的申请确实很重要，但是如果简单地把申请的成功看作是这些数据的组合效果，给我的感觉就像认定老虎伍兹打出一杆好球仅仅是因为球杆质量好而已。
我认为申请可以分成两个阶段：大一入校到大三为第一个阶段，这个时候主要是做好原始积累，包括对本专业各个方向的逐渐了解，对专业知识的学习和英语方面的准备，包括参加各种英语考试。我还认为比较重要的是从各个渠道对出国这一领域的信息进行了解，并且找到一群志同道合的人一起为之奋斗。
第二个阶段从大三的时候开始，这个阶段需要做的事情就不光是考试了。申请者需要首先对整体的形势以及自己的兴趣和实力有一个比较全面和清醒的认识，结合自身条件制定策略，然后动脑筋尽最大努力去执行并根据情况逐步修正自己的策略。其中涉及到很多与人沟通交往和处理信息、做出决断的过程。
就我自己的情况：由于学院研究的侧重及专业的设置，我本科的课业背景主要在电路、计算机和光子学方面，传统意义上的生物和化学方面就要相对薄弱一些。所以我申请的时候实际上准备了两个方向，一个与我的课业背景很符合，另一个主要靠我的实验室经历和对这个领域的了解和热情作为我实现策略的筹码。我最后决定去的耶鲁大学也是看中我在后一个方向的热情和努力才决定录取我的。
这里还要谈到一个选择的问题。一般准备出国留学的同学在大四上学期都会面临一个保研还是出国的选择。我个人认为这个选择是一定需要自己做决定的。而且我认为如果选择了出国，就一定要讲究诚信，要毅然放弃保研，把机会让给别人。因为保研对选择出国的同学而言只是一个备胎，而对于想要保研的同学来说就是全部的机会。抓住这个机会积攒人品也是很有意义的。
关于参与研究实践
对于理工科的学生来说，非常重要的一点就是要有科学研究实践经历。我是大三下才开始大量参加实验室工作的，并且我觉得这个时间并不算晚。因为大一大二的时候可能学业压力会相对大一些，并且对整个专业的情况可能认识也不会很全面深入。在合适的时候做适合的事情收效会比较大。
进入实验室需要确定的是一个专业的大方向。我选择的是组织工程方向，主要是因为我对这个方向的研究非常感兴趣，而且非常看好这一领域的前景。但是我当时的实际情况是因为我们院系的课程安排，我的课业背景主要在电路和光子学方面，化学和材料学方面比较薄弱。于是我在决定要向这一方向努力之后的几个月内，到材料学院去旁听了两门相关课程并参加了其中一门的考试，还在生科院内自己联系老师选修了一些化学类的课程。
这些课程对我帮助相当大，为我提供了一定的知识储备并增强了信心。在此我要感谢相关的老师和朋友！
我还要赞的是华中科技大学先进生物材料与组织工程中心的张胜民教授。我在大三选修张老师的课程的时候与他沟通表达了我对这一研究方向非常感兴趣，想进入实验室参与科研工作提高自己。张老师表示欢迎并鼓励我在这一领域进行探索和发现，并且在之后的时间里给了我很多的指导、支持和机会。
最开始我是选择跟着做毕业设计的大四学生一起做实验。我觉得对于本科生来说，这是一个很好的方法。因为毕业设计的题目门槛比较低，所以大三的学生去了之后能够很快地参与实质性的科研工作，学到基本的科研方法和思路，而且一般情况下师兄师姐都会很乐意提供帮助。我跟着毕业设计的师姐们学到了很多，对实验室研究开展的各个方向有了初步的了解，也小混了个脸熟，让研究生师兄师姐对自己有一个好的印象，为以后工作的开展也打下了比较好的基础。
大三暑假的生产实习我也是在这个实验室完成的。我体会到生产实习对于申请出国的同学来说是一个不可多得的与科研环境近距离深入接触的机会。怎么把握这个机会，或者说本科生在实验室期间应该注重学习那些东西？在我看来本科生希望通过实验室的短期工作来发很多paper或者做出好多专利是不现实的，而且研究生院的教授们在评价本科生时也不会在这一方面有非常高的期望。本科生应该有自己的策略：在实验室里本科生做的工作
至多只是一台机器上的一颗螺丝钉，但是本科生不能只看见树而看不见森林，认为自己做的事情就是倒倒试管、敲敲键盘之类，而是应该通过与研究生和老师的交流以及自己的调研从一个全局的角度来把握自己做的事情，知道自己的这颗螺丝钉在这台机器中起了什么样的作用；国际上有哪些人在做这一方面的工作，而我们这里的核心竞争力又体现在那个方面；然后在自己的Research Summary和Personal Statement里让教授看到你为了让整台机器更好运转，为改进这颗螺丝钉作了什么样的思考和努力，并且达到了什么样的效果。
总而言之，所有的工作以及文书的准备是要围绕着这样一个中心思想：告诉教授你在很短的时间里已经利用了手头的资源和自己的努力小有崭露头角，通过你做的螺丝钉让他相信他能够把自己的机器的某一部分托付给你去设计发展。
我还想强调的是本科生在实验室要学会跟人打交道，学会把握机会。因为参加过实验室工作的同学都知道，在科学研究过程中的挑战并不是有人出卷子来进行考试这样的模式，很多时候你做的事情就是这个世界上独一无二的前沿工作。正因为这样，很重要的一点就是要跟师兄师姐老师多沟通，多参加研讨会等学术活动，从交流中学习。还有就是在实验室的时候随着研究工作的逐渐深入可能会遇到一些比较好的机会，例如我就参与过写作一篇投到我们这一领域顶级杂志的文章的结果分析部分，并且很荣幸地被列为作者之一。
而且由于我的导师的大力提携，我有幸参加了一次国际会议并且做了一篇文章的口头报告，在会上接触到了若干世界著名的重量级的学术带头人和很多工业界的朋友。这些机遇对我之后的申请帮助都非常大。但是我在这里要说明的是：不要抱着一定要获得一些可以量化的成果的心态去参加本科生级别的实验室工作，因为这些机遇一定程度上来说都是可遇不可求的。在实验室里面要注意的是利用好难得的资源锻炼自己，培养自己的综合素质，如对专业方向的整体把握、沟通交流能力、基本实验技能以及科学的思维方。即使没有发表论文参加会议的机会，但只要在实验室里面认真学习过，真的会make a giant difference。通过实践本科生可以对自己的兴趣和以后要申请和研究的方向有更深刻的认识，因此能够更有效地和教授交流并且更充分地展示自己的核心价值。
关于申请中的各大要素
在完成了生产实习，各方面都有所初步准备的时候，就可以开始具体的申请程序了。
第一步要做的事情是在网上调查各个学校实验室和教授的信息，包括研究方向、实验室规模、以前发表的文章档次和数量以及funding情况，并且与教授联系了解招生情况。这个阶段对获取和分析信息的能力以及通过email进行有效沟通的能力都是一个锻炼。关于获取信息，除了广泛去各大学校的网站进行搜索分类汇总外，还有一点比较重要的是要与师兄师姐和老师沟通。因为可能有些教授与这边的实验室合作密切，或者有些学校去年招收了本实验室的甚至本校的学生，这样的信息就有一定的参考价值。但是最后的选校还是主要基于自己的兴趣以及那边实验室和教授的研究方向是否match。学校传统、地理位置以及毕业生走向等因素也是应该列入考虑范围的。关于学校综合排名，个人觉得指导意义不是特别大。
在找到中意的教授之后就要通过email联系来了解他今年是否有funding，是否考虑招收学生以及对你的背景是否感兴趣。在这个沟通的过程中我觉得需要做好心理准备的是，教授的回信率可能会很低，一开始十封信有一两封回信就不错了。后来随着沟通技巧的增加和教授随着申请期间的临近对于陶瓷的学生逐渐敏感，这个机率会增加，但是还是要做好广泛撒网重点培养的思想准备。在与教授交流的信件中最好能附上自己的pdf格式的简历
，并且在写联系的email的时候要注意不要放太多的无用信息。要以让教授很容易了解你的需求，并且能够方便地找到他感兴趣的信息为原则。联系教授的时候会有很多的机会和变数，这篇文章不能一一进行列举和分析，所以各位同学对此要有充分的心理准备和处理技巧。
关于申请准备过程中非常重要的选校问题，现在讲一下我的经历。我从八月份开始查学校和教授资料并陶瓷，那段时间就开始根据自己的兴趣和对方的反应开始对学校进行筛选。到了十月中旬我参加完会议之后大概有两个研究方向的15个学校我觉得是可以申请的。但是我这个人动作比较慢，在12月初收到耶鲁的录取通知之前只申请了4个学校，而且都是deadline很早，加之我和教授联系得很多关系非常好的那种。所以我自认在选校方面并不是很有发言权，但是我觉得了解信息和建立联系应该是这个阶段的两大关键。
当联系了一些比较有共同兴趣并且也对招收你表示出一定兴趣的教，就可以考虑申请他/她所在的院系或学校的研究生院。首先可以去院系的网络申请网站查一下具体需要哪些材料，然后进行针对性的准备。一般情况下，除了提交网络申请表所需要填入的信息和联系ETS给学校送GT分数，一般还需要Resume（或者更加详细并且针对性更强的CV），Personal Statement，推荐信和成绩单等材料。我个人认为最好附上Research Summary等有说服力的材料来进一步展现自己。总的来说，每一份材料都是一个申请者所呈现在评审委员会和潜在老板面前的面貌的重要组成部分，所以都应该加以重视。
现在分别谈一下每一份材料准备的思路：
Resume：在一定程度上，教授在看了一份简历之后就会对一个申请者建立起一个初步的印象，并且这个印象在很大程度上决定了一个申请者能否度过最开始几轮的淘汰。需要注意的是简历的内容一定要让人一目了然，不要堆砌大段的文字，而是规范、结构化地给出基本的信息。在制作简历的过程中大家会发现，GPA和GT等分数只占有区区一行，其他部分都需要用自己的实践经验来充实。这也充分说明了参加实验室研究实践工作的重要。
PS：在大多数情况下，申请美国的大学并不是几项关键参数的同质化竞争。对于达到最低硬件要求的学生，入学评审委员会一般会非常人性化地对每一个人的材料进行评鉴，这时候个性化程度最高的PS就会起到很主要的全面展现申请者的精神面貌、对专业的理解以及对自己的规划把握能力的作用。我个人认为对于自身条件达到基本要求的同学，PS并不需要所谓出奇制胜，感动得教授涕泪交加。申请者应该把重点放到展现自己的qualification上，抓住PS这个机会来呈现成绩单等材料并不能表现，但是录取委员会非常想要了解的信息：如何建立起并发展对自己申请的研究领域的兴趣，为这个目标自己作了什么样的努力，对自己将要从事的研究工作有什么样的了解和理解，自己已经做好了哪些方面的准备，对自己的未来有什么样的规划，以及这个Ph.D.学位对申请者来说意味着什么样的机会等等。写作的方式和措辞总的来说是不拘一格的，但是要有一个明确的主线，有重点想强调的东西，语言最好不要太浮夸，要用事实来引导教授的思路。
Research Summary：这份材料主要是所做的研究工作的总结，也是一份非常重要的展现自己学术认识、科研素养和研究能力的文件。关于RS的写作方法不拘一格，可以是一个框图加一些说明文字，也可以是很多数据及分析。总的来说这份材料应该做得专业一些，能够有比较好的结果会让人眼前一亮。还有一点需要特别注意的：RS的内容一定不能泄露实验室的研究进展和机密，这一点和人品相当有关，切记切记！
Recommendation Letter：关于推荐信的情况是这样的：中国大多数的教授都会要求请他们写推荐信的学生写出一个初稿，然后在此基础上稍加修改签字封口就搞定。这样对于学生来说就有了一个对几封推荐信的系统进行一个整体的规划的机会。申请者最好想好哪一位推荐人的推荐信主要是突出哪方面素质，相互之间重叠不要太多。而且一定要尽早和想要去麻烦签推荐信的老师有良好的沟通，因为不是每个老师都愿意签推荐信，或者签上若干封供申请全程之用的。在推荐信的语言上千万要避免学生腔调，措辞要客观平和，这是对老师的信誉和自己申请的结果负责任的表现。
上面列举的是一些基本的要准备的材料。其实总的来说材料只是一个形式，多方面有效地展现自己的专业素质和潜力是整个申请中需要不断去努力的。
关于面试
说完了材料的准备，现在来谈一下面试。这个方面我还是比较有心得的，不仅因为我对于各种面试都有不少经历，而且我已经用我的面试理论和技巧给不少朋友提供了必要的帮助：-）在我看来，面试是最直接、最有效的沟通交流手段，同时也是对申请者要求最高的一种交流形式。面试中一个核心思想就是要引导面试官的思路。试想一个面试官要在短短的面试时间中，从为数众多而且情况纷繁复杂的申请者中甄别出有素质有潜力的申请者，并且很大程度上要为自己的决定负责任，其实压力也是很大的。所以如果采取被动的态度，任由面试官发问，面试官在压力下很可能就问出一些莫名其妙的问题，一般情况下这种问题会造成面试双方的痛苦。所以在面试之前想好自己想给面试官留下一个怎么样的印象，传达给面试官怎么样的信息，并且最好能够构思出一个让人容易接受并且能够留下印象的用来大致给出有效信息的结构和方式。 就我个人经验，面试比较好的处理方法是抓住能够掌握的部分，把话题往自己熟悉和对自己有利的方向进行引导。举例来说很多面试会有一个自我介绍的环节，准备这个环节的重要性不在于要挖空心思出奇制胜，而是需要能够在让面试官形成一个良好初步印象的同时，让他/她捕捉到一些感兴趣的敏感关键词，从而在接下来的环节中针对这些面试者有所准备的关键词进行更深入的交流。如果没有自我介绍环节，面试者就应该注意准备一些一定会涉及到的问题，比如出国申请面试中就要注意自己参与了什么研究项目，在其中作了什么样的工作等等。把这些一定会涉及到的信息加以一定的组织和挖掘，从而在面试中抓住契机引导面试者的思路，把握住面试的机会来充份展示自己。
后 记
这篇文章虽然总结了很多关于出国申请的东西，把我现在能够回忆起来和我之前总结的尽量都写出来了，但是我不希望这篇文章仅仅只对申请出国的同学有帮助，而是希望任何一个同学能够从中找到对自己有用的部分。
我在这里特别要感谢我的父母和我的女友。感谢他们对我一如既往的支持，以及对这篇文章能够更好地为大家服务所作出的努力！对于在大学几年里一直在关心和帮助我的朋友，老师和领导们，我想说的是天涯何处不相逢，你们永远在我心里！ 现在我人已经在耶鲁校园，我的出国准备和申请之路已告一段落，人生的新一阶段又才刚刚开始。我希望所有看完此文的飞友能够从我的文章中获取哪怕一点点的帮助，这样我的努力就是有效果的。对于华工的师弟师妹们，我特别要说上一句：不要低估你们自己，要敢想能做，从喻园的天空飞向理想的彼岸!
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